GÉNERO Y EMOCIÓN

"La experiencia nos dice que los hombres y las mujeres difieren considerablemente en la forma en que expresan la emoción y en las emociones que deciden expresar. Por ejemplo, a menudo se dice que los hombres son menos emocionales que las mujeres. Pero, los hombres sienten menos emoción o es solo menos probable que expresen las emociones que sientan?"

En un estudio, cuando los hombres y mujeres vieron descripciones de personas que sufrían, los hombres mostraron poca emoción mientras que las mujeres expresaron sentimientos de preocupación por quienes sufrían. Sin embargo las medidas fisiológicas de activación emocional como ritmo cardiaco y la presión sanguínea revelaron que los hombres del estudio estaban tan afectados como las mujeres. Los hombres simplemente inhibían la expresión de sus emociones, mientras que las mujeres eran más abiertas acerca de sus sentimientos. A menudo se considera que las emociones como la compasión, tristeza, empatía y el sufrimiento son poco viríles y se entrenan a los niños desde una temprana edad para suprimirlas en público.

El estudio también indica que los hombres y las mujeres difieren en sus habilidades para interpretar kas señales no verbales de la emoción. Un meta-análisis en esta área concluyó que las mujeres son más hábiles que los hombres para decodificar las expresiones faciales, señales corporales y tonos de voz de los demás. Varias explicaciones se pueden entorno a esta diferenciación, una de ellas nos dice que como las mujeres son las cuidadoras de bebés preverbales necesitan estar más adaptadas que los hombres a las sutilezas de las expresiones emocionales.

FORMACIÓN DE IMPRESIONES

"Cuando vemos a alguien por primera vez advertimos una serie de características superficiales: la ropa, los gestos, la manera de hablar, el tono de voz, la apariencia, etcétera. Luego nos basamos en esas señas para asignar a la persona una categoría. Con cada categoría se asocia un esquema, el cual es un conjunto de creencias o expectativas acerca de algo o alguien basada en la experiencia previa y que se aplica a todos los miembros de esa categoría".

• Los esqueman cumplen una serie de funciones importantes. Primero nos permiten hacer inferencias acerca de otras personas. Asumimos por ejemplo, que es probable que una persona amistosa sea bondadosa, que acepte una invitación social o que nos haga un pequeño favor.
• Los esquemas juegan un papel crucial en la forma en que interpretamos y recordamos la información.
• Los esquemas nos llevan a recordar cosas acerca de la gente que en realidad nunca observamos. La mayoría de nosotros asociamos los rasgos de timidez, discreción y preocupación con el esquema de introvertidos, así si observamos una persona con dichas característica podemos generalizar y hasta afirmar que es en efecto introvertido.
• A lo largo del tiempo, al seguir interactuando con la gente, agregamos nueva información acerca de ella a nuestros archivos mentales, pero nuestras experiencias posteriores por lo general no nos influye tanto como las primeras impresiones, esto se conoce como efecto de primacía.

AFRONTAMIENTO DEL ESTRÉS

"Cualquiera sea su fuente de estrés requiere que lo afrontemos, es decir, que hagamos esfuerzos cognoscitivos y conductuales para manejar el estrés psicológico".

Los psicólogos distinguen entre dos tipos de afrontamiento: el  directo y el defensivo.

El afrontamiento directo se refiere a esfuerzos intencionales para cambiar una situación incómoda, tiende a estar orientado al problema  y a concentrarse en el problema inmediato. Por ejemplo, cuando muestras necesidades o deseos y estos se ven frustrados, podemos tratar de eliminar los obstáculos entre nosotros y nuestras metas, o bien podemos reintentarlo. En contraste el afrontamiento defensivo se refiere a diversas formas de autoengaño que proporcionan un medio de proteger nuestra autoestima y reducir el estrés. Por ejemplo, la persona se convence de que en realidad no es amenazada o de que en verdad no desea lo que no puede obtener, esto tiende a orientarse hacia la emoción y concentrarse en nuestro estado mental.

Afrontamiento directo:

• Confrontación, es el hecho de reconocer que existe un problema que requiere de solución, hay que encararlo y avanzar con decisión hacia la meta.
• Negociación, se puede renunciar a una parte de lo que queremos y persuadir a otros de que renuncien a parte de lo que desean.
• Retirada, admitir la derrota y dejar de luchar.

Afrontamiento defensivo:

• Negación
• Represión
• Proyección

TRASTORNO DE LA IDENTIDAD DE GÉNERO

Implica el deseo de convertirse en un individuo del otro sexo biológico o la insistencia en que en realidad ya se es. Agunos niños pequeños, por ejemplo, prefieren ser niñas. Rechazan la ropa de varón, desean usar los vestidos de las hermanas y juegan solo con niñas o con juguetes que se consideran "femeninos". En estos casos, el diagnóstico es un trastorno de identidad de género.La mayoría de estos trastornos inician en la niñez, y aunque muchos niños con dicho trastorno a la larga desarrollan identidades de género normales, en otros el trastorno persiste en la edad adulta.

La cirugía de reasignación sexual es una opción posible y controvertida para adultos que poseen dicho trastorno, estos procedimientos, acompañados de  tratamientos hormonales, se utilizan para extirpar los órganos sexuales y crear facsímiles razonables de los órganos del sexo opuesto. Por lo general las personas que se han sometido a dicho procedimiento han quedado satisfechas con el resultado. Además la evidencia de pruebas psicológicas evidencian que después de someterse a la cirugía  experimentan niveles reducidos de ansiedad y depresión.

CARL JUNG

"La Psicología analítica de Jung, adoptó muchos de los principios de Freud; sin embargo, sus creencias diferían de las de este en muchas maneras novedosas".

• Jung afirmaba que la libido o energía psíquica representaba todas las fuerzas de la vida, no solo las sexuales
• Veía al inconsciente como la fuente de fuerza y vitalidad del yo
• Creía que el inconsciente constaba del inconsciente personal y colectivo
• Dentro del campo del inconsciente personal se encuentran nuestros pensamientos reprimidos, experiencias olvidadas e ideas no desarrolladas las cuales pueden llegar a un nivel de consciencia si un incidente o sensación desencadena su recuerdo.
• Jung también dividió a la gente en dos tipos generales de actitud: introvertidos y extrovertidos, los segundos dirigen su atención al mundo externo, tienen un interés activo en la gente y los acontecimientos que suceden a su alrededor. En cambio los introvertidos están más ensimismados en su mundo privado, tienden a ser poco sociables y carecen de confianza al tratar con otras personas. El autor afirmaba que todos poseemos algunos aspectos de ambos tipos de actitud, pero por lo regular uno de ellos domina.
• Dividió a la gente en individuos racionales, que regulan sus acciones mediante el pensamiento y el sentimiento, e individuos irracionales, que basan sis acciones en percepciones, sea a través de los sentidos o de procesos inconscientes.

IDENTIDAD SOCIAL Y RELACIONES INTERGRUPALES

"Henri Tajfel nació en una familia judía de orígen polaco, su juventud y, en general, toda su vida, estuvo marcada por la Segunda Guerra Mundial y el antisemitismo del nacional-socialismo. Cuando es trasladado a Francia después de haber estado en un campo de concentración se dedica a rehabilitar a las víctimas de guerra y es ahí donde nace su interés por la psicología social, dicho interés lo consolidó años más tarde al publicar su ensayo que llevaba por título prejuicio, desde ya se evidenciaba su interés por los comportamientos intergrupales e interpersonales".

La identidad social es para Tajfel uno de los mecanismos que explican la discriminación de las personas de otros grupos. Dado que la identidad se construye a través de un proceso de comparación social, la valoración de la misma no dependerá únicamente del conocimiento que tenemos de los grupos a los que pertenecemos, sino de la valoración relativa que hacemos de estos grupos cuando los comparamos con otros. Esto hace que para que se produzca la discriminación intergrupal no sea necesaria la existencia de un conflicto de intereses entre grupos.

Para Tajfel, la conducta social puede ser descrita utilizando un continuo que va desde el extremo puramente interpersonal hasta el extremo puramente intergrupal. En el primer caso, el comportamiento está determinado exclusivamente oir las características individuales y relaciones personales entre los individuos. En el extremo intergrupal, toda la conducta mutua está determinada por la pertenencia de personas a distintos grupos. Todas las situaciones sociales pueden ser situadas en algún punto de este continuo y la conducta de las personas se verá influida por lo cerca de los extremos que perciban la situación.

PSICOLOGÍA SOCIAL COMUNITARIA

"Su origen lo podemos encontrar en Estados Unidos más concretamente en la Conferencia de Swampscott (Massachussets), celebrada en 1965 para promover el debate sobre las limitaciones de la psicología al abordar el análisis de los problemas de salud mental".

Fue una reacción al abordaje tradicional de la evaluación y tratamiento de los problemas de salud mental. Algunos sectores de la psicología norteamericana iniciaron una reflexión sobre la responsabilidad social de la psicología y reivindican la necesidad de intervenir en el contexto social. La psicología comunitaria define como uno de sus principales objetivos la incorporación del "medio social" en el análisis de los problemas de salud mental, el reconocimiento de la influencia determinante que dicho contexto ejerce sobre la salud mental de los individuos, lleva a la psicología a tomar conciencia de la necesidad de un análisis multidisciplinar de los procesos psicológicos.

En Latinoamérica su desarrollo se empezó a gestas en la década de 1970, pero su origen se dio en el ámbito de la psicología social y no clínica como en Estados Unidos. A pesar de ello la psicología comunitaria no ha tenido el mismo desarrollo en todos los países latinoamericanos, en algunos como México, Cuba, Brasil, Venezuela, República Dominicana o Puerto Rico se experimentó un rápido crecimiento mientras que en otros como Chile o Argentina fue mucho más tardío.

Rasgos comunes de la Psicología social comunitaria en Latinoamérica:

• Fuerte compromiso con los sectores más desfavorecidos
• Orientación hacia un cambio social
• Rechazo de la concepción mecanicista de la persona derivada del positivismo
• Búsqueda de métodos de intervención participativos