INFLUENCIA SOCIAL

"Es el proceso por el cual otros afectan de manera individual o colectiva nuestras percepciones, actitudes o acciones". 

No es novedad que la cultura ejerce una enorme influencia en nuestras actitudes y comportamientos, esto lo podemos evidenciar en los diferentes aspectos de la vida cotidiana como en el vestir o hasta en el cómo y qué comer. Si bien la cultura influye en nosotros a través de la "instrucción formal", es decir a través de las enseñanzas directas de padres hacia hijos, por mencionar un ejemplo, son a menudo las lecciones culturales a través del "modelamiento" y la "imitación" las que más repercuten en la persona. Como resultado de dicha aceptación el individuo termina por admitir de una manera incondicional los "axiomas culturales", creencias que la mayoría de los miembros de una sociedad aceptan como evidentemente ciertas.

Otra forma de interiorizar las lecciones culturales es a través del "condicionamiento", seremos recompensados por seguir a la multitud, es decir por hacer lo que hacen los demás, un tipo de reforzador, y este es el principal mecanismo empleado por la sociedad para transmitir las lecciones y valores principales a sus miembros, en otras palabras las "normas". Entiéndase norma como una idea o expectativa acerca de cómo comportarse compartida  por todos, arraigada en la tradición y fortalecida día a día mediante el hábito.

Pero a todo esto, qué sería de una sociedad sin normas?, seguramente la convivencia se tornaría caótica o casi imposible, por ello en aras de una vida social armónica las personas deben dejar voluntariamente de lado sus propias preferencias o creencias y acatar las expectativas de un grupo mayor, a esto se le denomina "conformidad".

En torno a este último punto, Salomon Asch ha dedicado una serie de experimentos al respecto demostrando que, en algunas circunstancias, la gente se conformará a las presiones del grupo incluso si esto la obliga a negar evidencia física.

Y, cómo se aplican los resultados de estos experimentos, de la década de 1950, en la actualidad?...pues basta con revisar los diversos reportajes periodísticos en donde aparecen jóvenes en "fiestas semáforos", "ruletas sexuales", etc. Al abordar a un participante de dichas fiestas su respuesta es más que reveladora: "Solo era parte del grupo". 

Queda más que claro el grado de influencia que puede ejercer el grupo o colectividad en la persona, sobre todo hay que tenerlo en cuenta con los jóvenes que por su misma condición atraviesan por una etapa de inestabilidad la cual debe ser bien conducida y orientada.